理發師艾迪（Billy Bob Thornton 飾）的生活平淡無奇，在百貨店擔任簿記的妻子多麗絲（Frances McDormand 飾）和他貌合神離，艾迪憑丈夫的直覺斷定妻子與其老板戴夫有染。一日，艾迪接待的一位客人大肆吹噓新興的干洗生意，并拉攏艾迪投資，不甘在小鎮寂寞一生的艾迪決意入股，并向戴夫發出了匿名威脅信勒索以獲得資金。艾迪如愿收到封口費，但事情很快暴露，戴夫找到艾迪泄憤不成反被殺死。戴夫之死導致多麗絲入獄，艾迪反而未受懷疑，于是他超脫于事件之外，每日只靠少女貝蒂（Scarlett Johansson 飾）的琴聲打發時光，不久一場車禍讓事情急轉直下……